Als Thomas Birker mich zum ersten Mal auf die Möglichkeit der Vertonung eines meiner älteren Gruselromane ansprach, lag ich gerade mit einer Thrombose im Krankenhaus – das war Mitte 2015. Daran erinnere ich mich noch genau. Und auch an Thomas‘ Begeisterung für das Projekt, mit der er mich sofort für sich einnahm … und ansteckte. Wir wurden uns schnell einig. Trotzdem wurde es 2018, bis ich die fertigen Hörspiele nicht nur in Händen halten, sondern auch in jedem fantastischen Detail genießen konnte. Dreamland Grusel ist ein kleines Label, aber das macht Thomas – machen alle, die für ihn arbeiten – mit ihrem Enthusiasmus und Können mehr als wett.
Der Roman „Schattenkinder“, auf dem die Doppelfolge beruht, entstand bereits 1994, dem Jahr, in dem auch meine VAMPIRA-Serie startete, und erschien damals in der Reihe DÄMONENLAND des Bastei Verlags. Später erfuhr er Wiederveröffentlichungen bei Zaubermond und im Ebook (dort unter dem neuen Titel „Die Toten von Kezar Falls“). Dank der behutsamen Bearbeitung durch Thomas habe ich den Ursprungstext tatsächlich wiedererkannt und kongenial umgesetzt gefunden. Ich habe beide Teile gerade noch einmal in einem Rutsch angehört und fühlte mich davon (ich hoffe, das darf ich sagen, ohne in die Eigenlob-Schublade gesteckt zu werden) bestens unterhalten. Bei den Sprechern gab es keinen Ausfall, sie haben ihre Rollen gelebt. Auch die musikalische Untermalung überzeugte mich durchweg, genau wie die Covermotive von Mark Freier.
Traurig nur, dass die Doppelfolge die letzte Hörspiel-Arbeit bleiben wird, für die Christian Rode (als Schauspieler u.a. für „Tatort“ und „Drei Damen vom Grill“ tätig) bei Dreamland Grusel seine charismatische Stimme einbringen konnte. Er verstarb im Februar 2018 im Alter von 81 Jahren. Thomas findet am Ende von Teil 2 im Nachgang sehr anrührende und erwärmende Worte für Herrn Rode, der zu einem Mentor für ihn wurde und ihn über ein Jahrzehnt bei verschiedenen Projekten seines Labels unterstützte.
